В православном магазине Благовест широко представлены акафисты Господу Иисусу Христу, Божией Матери и святым в отдельных брошюрах и в специальных сборниках — акафистниках.
Акафист (с греческого языка – Άκάθιστος Ύμνος – неседален или неседальная песнь, т. е. песнь или гимн, которую поют не садясь, стоя) – это вид (жанр) православной церковной гимнографии – песнопения, посвященные Иисусу Христу, Богородице и святым. Первоначально определение акафист применялось только к одному тексту – Акафисту Пресвятой Богородице (или Великому Акафисту), написанному в VI или начале VII века. Именно этот акафист дал схему построения (структуру) для всех позднейших акафистов.
В XIII веке появился Акафист Иисусу Сладчайшему. В XIV веке были составлены еще несколько акафистов. Много акафистов появилось в Русской Православной Церкви в XIX – начале XX веков, когда в гимнах стали прославлять многих святых, так что к началу XX века было одобрено духовной цензурой более 150 акафистов, составленных людьми разного церковного и общественного положения (духовные писатели, преподаватели духовных школ, священнослужители). После восстановления патриаршества в 1917 году продолжилось составление новых акафистов выдающимися церковными деятелями. С 1970-х годов акафисты снова начали публиковаться в различных изданиях Московской Патриархии (молитвословах, календарях, «Журнале Московской Патриархии», отдельных сборниках). Наконец, в конце XX – начале XXI века стали появляться новые акафисты (ежегодно выходит около 50 новых акафистов). Характерной особенностью русских акафистов является их хвалебный, а не догматический (как у греков) характер и посвящены они обычно русским святым. Вероятно, они предназначались для чтения на молебнах у мощей и иконы святого, в храмах, связанных с его именем.
Общее же число акафистов на разных языках составляет более 1200.
Любой акафист состоит из 25 строф: начинается он с зачина или кукулия (вступления), за которым, чередуясь, следуют 12 больших строф (икосов) и 12 малых строф (кондаков). Икосы начинаются словами Радуйся (что является формой приветствия в греческом языке), а кондаки оканчиваются рефреном Аллилуия.
Богослужебный устав говорит только о Великом Акафисте, который читается на утрене праздника Похвалы Пресвятой Богородицы (суббота пятой седмицы Великого Поста или Суббота Акафиста). В то же время акафисты ныне часто читаются на молебнах и некоторых других богослужениях. Также у нас распространено внебогослужебное употребление акафистов для домашнего, келейного молитвенного правила.
Акафисты обычно собраны и издаются в специальных книгах – Акафистниках, а также в многочисленных изданиях отдельных акафистов в честь святых, различных икон Божией Матери и пр.; часто они помещаются и в различных молитвословах и канонниках.
Акафисты все проникнуты духом бодрости и радости, привлекательны для всякой молитвенно настроенной души, жаждущей ободрения и утешения.
